毛周期（ヘアサイクル）とは？
髪が生えて抜けるしくみを、やさしく解説

この記事は、育毛剤や特定の商品をすすめるものではありません。髪のしくみそのものを、中立にやさしく解説する「基礎解説」です。しくみがわかると、あとで出てくる薄毛・AGAの話も、ぐっと理解しやすくなります。

① 成長期（アナゲン）——髪がぐんぐん育つ、いちばん長い時期

成長期は、毛の根元にある毛母（もうぼ）細胞が活発に分裂し、髪が作られて太く・長く育っていく時期です。頭の毛では、この成長期が数年単位で続くとされ、3つの相のなかでいちばん長い期間を占めます。髪を長く伸ばせるのは、この成長期が長いおかげです。

この時期の髪は、おおよそ1日あたり0.3〜0.4mmほど伸びると一般に言われています。1か月ではおよそ1cm前後。数字にすると小さく見えますが、これがコツコツ積み重なって髪の長さになっていきます。

② 退行期（カタゲン）——成長にブレーキがかかる、短い切り替えの時期

成長期がひと区切りつくと、髪は退行期に入ります。毛母細胞の分裂が止まり、毛根が少しずつ縮んで、上のほうへ押し上げられていく時期です。期間は3つの相のなかでもっとも短く、いわば「成長」から「お休み」へ切り替わる短い移行期間にあたります。この時期には、もう髪は伸びません。

③ 休止期（テロゲン）——抜けて、次を待つお休みの時期

退行期を経て、髪は休止期に入ります。毛はしっかり根を張った状態ではなくなり、やがて自然に抜け落ちます。そして同じ毛穴の奥で新しい髪が育ち始め、ふたたび成長期へ——こうしてぐるりと一周します。

大事なのは、髪1本1本が、それぞれ別々のタイミングでこのサイクルをめぐっているということ。全部がいっせいに抜けるわけではないので、いつ見てもほとんどの髪は成長期にあり、一部だけが休止期で抜けていく——という状態が保たれます。

AGA（男性型脱毛症）では、毛周期に何が起きる？

では、薄毛が進むときには何が変わるのでしょうか。日本皮膚科学会の診療ガイドラインでは、AGA（男性型脱毛症）について、髪が太く長く育つ「成長期」が短くなることが特徴として説明されています。成長期が十分に続かないため、髪は育ちきる前に退行期・休止期へ進んでしまうのです。

これをくり返すうちに、生えてくる髪はだんだん細く・短く・色も薄くなっていきます（この変化は軟毛化と呼ばれます）。つまりAGAは、「毛穴が急になくなる」というより、毛周期のリズムそのものが乱れ、1本1本が育ちきれなくなっていく変化としてとらえられています。

よくある質問

※本記事は公開されている診療ガイドラインや一般的な生理学の知見をもとにした情報提供であり、特定の化粧品・サプリメント・育毛用品・治療の効果を保証するものではありません。抜け毛や薄毛など気になる症状がある場合は皮膚科医にご相談ください。